学名：ライチョウ　Lagopus mutus　ライチョウ科　Tetraonidae
　本州中部のアルプスなど標高およそ2,500m以上の高山帯に生息しています。ライチョウははじめ北方に広く棲んでいましたが、氷河期とともに南下し、再び地球が暖かくなったときには大陸から独立してしまったので高山に残されたものです。昭和30年に「国の特別天然記念物」に指定されています。
　生活史は、まず4月につがい形成がおこなわれ、5月から繁殖期に入ります。やがて交尾が行われ、雄が見張りをする間に雌は巣作りと産卵を行い、7月上旬にふ化し、雛はすぐに歩いて餌をついばみます。雄は家族と離れて雄同士で群れをつくります。従って雌のみが雛を育てます。やがて、10月には雛は一人前に成長し、ここで家族は離散します。
　南アルプス北部では北岳、間ノ岳、農鳥岳などいわゆる白根三山をはじめ、仙丈ヶ岳、駒ヶ岳、鳳凰三山などに分布します。